"A legtekint�lyesebb, legt�gasabb �s a legfigyelemrem�lt�bb stadion, amelyet valaha l�ttam. Futballp�lyak�nt p�ratlan a vil�gon, egy rang Manchesternek, �s egy olyan csapat otthona, amely csod�kat tesz, amikor a kedve tartja." – �rta a sportkr�nika 1910. febru�r 19-�n, szombaton. A fenti szavak 1910-ben, az Old Trafford stadion megnyit�sa napj�n �r�dtak. A Manchester United �ppen akkor k�lt�z�tt �t az �reg Bank street-i stadionj�b�l a Nyugat-manchesteri Old Trafford ar�n�ba. 1909-ben �p�lt, az akkor hihetetlen summ�nak sz�m�t� 60000 font�rt. A stadiont a h�res sk�t �p�t�sz, Archibald Leitch tervezte, akinek a Hampden Park, az Ibrox stadion �s a White Harte Lane is a nev�hez f�z�dik. 1911-ben �s 1915-ben itt rendezt�k az FA-kupa d�nt�j�t, �s 1920-ban az Aston Villa elleni bajnoki tal�lkoz�n �rte el az akkor volt legnagyobb n�z�t�ri rekordot, 70504 n�z�t. Az 1939-es Porthmouth-Grimbsy FA-kupa d�nt� hozta a cs�csot 76962 kil�togat�val. A stadion a II. vil�gh�bor� idej�n er�sen k�rosodott, �s a United ezalatt az id� alatt a v�rosi riv�lis Man City Main Road-i p�ly�j�n j�tszott, 1946-49 k�z�tt. Az Old Trafford az 1966-os vilgbajnoks�gon t�rt vissza, �s itt tartott�k az 1970-es FA kupa d�nt�j�t, a Chelsea-Leeds meccset. Az Old Trafford lett az els� stadion, amelyben a ’70-es �vekben a n�z�t�ri rendbont�sok visszaszor�t�s�ra ker�t�seket szereltek fel. A fedett trib�nt k�s�bb adt�k a stadion m�sik h�rom oldal�hoz, hab�r lel�t�k kil�t�s�t akad�lyozta az �divat� tart�szerkezet. A ’60-as �vek k�zep�n az �szaki �s a keleti oldalon egyid�ben modern tart�konzolok kifejleszt�s�t kezdt�k meg a vil�gbajnoks�gra. A ’60-as, ’70-es �s ’80-as �vekben t�bb mint 58000-en gy�ltek �ssze az Old Traffordon. Viszont a Hillsbrough katasztr�fa ut�n a 90-es �vek elej�n a Taylor-jelent�s k�telezte az angol �lcsapatokat arra, hogy kiz�r�lag �l�hellyel rendelkez� stadionjaik legyenek. A ’60-as �vek Old Trafford-i szuperterve megval�sult, eredm�nye egy t�k�letes stadion lett, de a 44000-re cs�kkent befogad�k�pess�ge t�l kev�snek bizonyult. Az 1995/96-os szezonban ez tov�bbi b�v�t�shez vezetett a gigantikus h�romemeletes �szaki sz�rny meg�p�t�s�vel, megtartva 26000 �l�helyet, �s tov�bb n�velve a kapacit�s�t k�zel 56000-esre. Az �szaki sz�rny k�zel 200 l�b magasra emelkedve, n�gy lifttoronnyal �s Eur�pa legnagyobb tet�szerkezet�vel rendelkezik. 19 milli� fontba ker�lt a United m�zeumnak a meg�p�t�se a harmadik emeleten, tov�bb� a h�zak�, a csillog� tr�fea-terem�, ak�rcsak a v�r�s k�v�z� �tterm�nek �s a k�t k�l�nleges Sky Boksz fogad�nak. A d�li az Old Trafford f� trib�nje, folytatva a kispad ter�let�vel, a rendez�k, a rend�ri ellen�rz�s boxaival, a luxus�ttermekkel �s exkluz�v p�holyokkal. Itt, az ellenkez� sz�gben d�nt�tt �l�sek a stadion eg�sz r�sz�ben n�mileg alacsonyabban vannak, mint a t�bbi �l�s. �rdekess�g, hogy a n�z�t�r els� 20 sora az utca szintje alatt van. A c�li lel�t� ritk�bban l�tszik a telev�zi�ban, mert a k�zvet�t�sek arr�l az oldalr�l t�rt�nnek. Kor�bban a j�t�kos kij�r� ennek a r�sznek a k�zep�n volt, de 1993-ban elk�lt�ztett�k azt a d�lnyugati sarokba. A r�gi kij�r� m�g mindig �ll, �s k�l�nleges alkalmakra illetve stadiont�r�ra kinyitj�k. A keleti lel�t� a K-stand United kem�nymagj�nak az „otthona” volt, �pp�gy, mint a d�lkeleti sarokban k�r�lz�rt vend�gszurkol�k� �s a mozg�skorl�tozottak szekci��. Ez hivatalosan �gy ismert, mint az „eredm�nyjelz� v�g”, melyet az�rt h�vnak �gy. Mert a hatvanas �vek v�g�ig egy hatalmas eredm�nyjelz� t�bla �ll�t itt, ameddig egy elektromost fel nem szereltek. Ezt a t�bl�t nemr�g cser�lt�k le k�t modern elektromos t�bl�ra az �szaki oldal mindk�t sark�ban. Tov�bbi �p�t�si munk�latokra ker�lt sor 2000 janu�rj�ban a keleti r�szen egy m�sodik �l�ssor �p�t�se r�v�n 61000-re n�velv�n a stadion kapacit�s�t. K�v�lr�l hatalmas �veg�rnyalat� bej�rat egy modern iroda�p�letre hasonl�t. Itt �ll Sir Matt Busby szobra, a M�nchen eml�k�t �rz� eml�kt�bla �s a h�res �ra, amely az 1958. febru�r 6-�n, M�nchenben t�rt�nt trag�di�ra eml�keztet. Itt tal�lhat� tov�bb� a hatalmas Manchester United Megastore, ahol mindenf�le-fajta klubhoz kapcsol�d� t�rgy kaphat�. A j�t�kt�r nyugati oldala sokak sz�m�ra mind�r�kk� a legend�s Stretford End-k�nt lesz ismert Britanni�ban. A r�gi lel�t�t 1993-ban elbontott�k, �s 2000 augusztus�ban egy m�sodik sor �l�ssorral l�tt�k el, ezzel el�rve a 68217 f�s teljes kapacit�st. A nyugati lel�t� a csal�doknak van fentartva �s a sarok alatt van a j�t�kos�lt�z�/kij�r� �s az el�csarnok, itt van m�g a ’60-as �vek csat�r�nak Denis Lwa-nak a szobra is. Law a „Stretford End kir�lya”-k�nt v�lt ismertt�. Az Old Trafford az Euro 96 el�d�nt�j�nek �s az FA-kupa el�d�nt�i egyik�nek is jubileumi h�zigazd�ja volt. 2003. m�jus 28-�n itt rendezt�k a Bajnokok-lig�ja d�nt�j�t is, amit a Milan b�ntet�kkel 3-2-re megnyert a Juventus ellen. Sokak szerint az atmoszf�ra nem olyan j�, mint r�gen volt. Ironikusan azt is mondhatn�nk, hogy az Old Trafford l�gk�r�t elvitt�k a turist�k. Sir Alex Ferguson gyakran panaszkodott az �nekl�s hi�ny�ra �s az alacsony zajszintre ez�rt az �j fels� nyugati lel�t� �l�seit �nekl� ter�letnek alak�tott�k ki, hogy megpr�b�lj�k a r�gi napok hangulat�t visszahozni. Jelenleg a stadion befogad�k�pess�ge k�r�lbel�l 68000 f�s, viszont a k�zeli tervekben szerepel az �szakkeleti �s az �szaknyugati sarok be�p�t�se, ami ut�n 75000 f�sre duzzad a befogad�k�pess�g. A Manchester hossz� t�v� terve, hogy �jj��p�ti a d�li lel�t�t az �szakihoz hasonl�ra, �s akkor mintegy 90000-re n�ne a befogad�k�pess�g. A stadion k�r�li elker�tett ter�letek miatt a csapat t�bb b�v�t�st nem tervez. A k�zeli H�V-et fel�p�ten�k, de az nagyon sokba ker�l a klubnak, mert az �tban l�v� 50 h�zat meg kellenbe vennie. Az Old Trafford k�ts�gtelen�l a legnagyobb �s legh�resebb sportp�ly�k egyike a vil�gon. Az �lmok Sz�nh�za a legnagyobb sportkomplexum Nagy-Britanni�ban �s m�lt� otthona a vil�g legh�resebb �s egyik legjobb csapat�nak.

K�zponti alag�t

A stadionon bel�lr�l l�that� a South Stand-en elhelyezked� h�res Centre Tunnel. A Centre Tunnel r�sze volt az 1910-ben �p�tett eredeti stadionnak �s ez az egyetlen r�sz, ami t�l�lte az 1941-es l�gibomb�z�st. A Tunnel meredeken ereszkedik a p�lya fel�, �gy neh�z les�t�lni rajta. Azt mondj�k, hogy ez az oka annak, hogy a j�t�kosok kocogva j�nnek ki a p�ly�ra. Az �sszes h�res j�t�kos az angol futball t�rt�net�ben v�gighaladt az alag�ton, am�g 1993-ban be nem z�rt�k. Hab�r az alagutat t�rt�nelmi okok miatt megtartott�k. Az edz�k, cserej�t�kosok �s csapatorvosok helye a Center Tunnel f�l�tt van. Ez a hely sokkal ink�bb kedvelt a r�gin�l, mert innen sokkal jobban l�that� a p�lya.

Ir�ny�t� terem

A meccsnapokon ez a hely�g a stadion ir�ny�t�terme. Innen ir�ny�tanak minden biztons�gi int�zked�st. A teremben megtal�lhat� 16 telev�zi�, amely 13 kamer�hoz van kapcsolva (4 a stadionon k�v�l, 9 a stadionon bel�l). Egy tv egy k�zi kamer�hoz van kapcsolva, amit a meccs k�zbeni egy�tt�l�shez haszn�lnak. Az �sszes kamera vide� felvev�h�z van kapcsolva, �s mindegyikkel egy�nekre k�zel�thet�nk a lel�t�n. A m�rk�z�s felv�teleit is itt k�sz�tik �s adj�k tov�bb. A komplett vide� felszerel�sen k�v�l, itt tal�lhat� meg a "forg�kereszt ir�ny�t� egys�g". Ez egy komputer, ami a forg�kereszthez van kapcsolva, �s ezzel tudj�k m�rni a n�z�ket, akik bel�pnek a stadionba a m�rk�z�sek napj�n. Ez az inform�ci� a stadion k�l�nb�z� r�szeire van lebontva, �gy a rend�rs�g �s a rendez�k tudj�k, hogy milyen gyorsan telik meg a stadion �s pontosan h�ny n�z� van az egyes szektorokban. A stadion elektronikus kapukkal van k�r�lv�ve, ami automatikusan nyithat� az ir�ny�t�terem szem�lyzete r�v�n, ezzel biztos�tva a stadion biztons�gos ki�r�t�s�t. Minden eszk�zt a meccs napj�n tesztelnek, miel�tt a n�z�ket beengedik a stadionba. A meccsnapokon az ir�ny�t�terem a tev�kenys�gek k�zpontja. A rend�rs�gi szem�lyzet bele�rtve a ter�leti parancsnokot (Ground Commander), aki mindig a f�ellen�r, k�t tiszt k�tir�ny� r�di�kapcsolatban �ll az �sszes stadionon k�v�l �s bel�l l�v� rend�rtiszttel, �s egy tiszt, aki a forg�kereszt ir�ny�t� egys�get figyeli. A Manchester United szem�lyzete aki szint�n itt dolgozik a stadion biztons�gi tiszt, a t�zbiztons�gi tiszt �s egy klubhivatalnok. A n�z�t�ren ezen k�v�l m�g 20 orvos �s n�v�r van a meccsnapokon, a stadion k�l�nb�z� pontjain. A klub rendfenntart�kat alkalmaz, ezzel cs�kkentve a sz�ks�ges rend�r�k sz�m�t. Hab�r mindig van rend�ri jelenl�t az Old Traffordon, de a rendfenntart�knak nincs joguk letart�ztatni. A rend�rtisztek sz�ma a stadionban a m�rk�z�st�l f�gg. Minden m�rk�z�st egy h�romfokozat� biztons�gi kateg�ri�ba sorolnak. Az olyan csapatokat, mint a Liverpool �s a Leeds a C kateg�ri�ba sorolt�k, �s ezeken a m�rk�z�seken magas fok� biztons�gi int�zked�sek �s nagy l�tsz�m� rend�ri jelenl�t sz�ks�ges. Az olyan csapatok, mint a Coventry a B kateg�ri�ba ker�ltek, alacsonyabb fok� biztons�gi int�zked�sek �s rend�ri jelenl�t sz�ks�ges. Az olyan csapatok, mint a Wimbledon az A kateg�ri�ba vannak, ezeken a meccseken sokkal t�bb a rendfenntart�, mint a rend�rtiszt.

�lt�z�k

A csapat �lt�z�je el�g nagy ahhoz, hogy 22 j�t�kost befogadjon, ami sz�ks�ges a nemzetk�zi meccseken. A felszerelts�g leny�g�z�, egy gy�gyf�rd� medence, 2 f�rd�, 6 zuhanyz� �s WC, �s egy bemeleg�t� szoba. Az �lt�z� vide�val is fel van szerelve, ami hasznos a csapat taktikai elemz�s�ben. A csapat szerel�se a Kit Manager feladata. Az � dolga nyilv�ntartani minden j�t�kos szok�sait, pl., hogy ki szeret hossz� vagy r�vid ujj� mezben j�tszani, vagy kinek van sz�ks�ge tiszta mezre a f�lid�ben. A Kit Manager ezen k�v�l felel�s az�rt, hogy a megfelel� mezeket vigy�k az idegenbeli meccsekre. A vend�g csapat �lt�z�je nem olyan leny�g�z�, mint a United �lt�z�je, itt nem tal�lhat� gy�gyf�rd� medence vagy bemeleg�t� szoba. Ez az�rt van, mert a vend�g csapat csak egy �r�val a kezd�s el�tt �rkezik a stadionba �s a meccs ut�n hamar t�vozik. Van m�g egy szint�n teljesen felszerelt orvosi szoba k�zel az �lt�z�kh�z. Ezt a szob�t �ltal�ban csak a meccsnapokon haszn�lj�k, a legt�bb kezel�st a The Cliff Training Ground-on v�gzik (most m�r Carrington).

M�zeum

Az �j Manchester United m�zeum 1998 �prilis�ban ny�lt meg, �s fel�leli a klub t�rt�nelm�t 1878-t�l napjainkig. A h�rom emeleten minden megtal�lhat�, amit a klubr�l tudni lehet, bele�rtve a H�ress�gek Csarnok�t (Hall Of Fame), az elk�pr�ztat� Tr�fea Termet (Trophy Room). Sok ki�ll�t�si t�rgy kor�bban sohasem volt l�that�. A l�togat�k kiv�laszthatj�k a saj�t Manchester United �lomcsapatukat, b�ng�szhetnek a klub hivatalos honlapj�n �s virtu�lis utaz�st tehetnek a stadionban. Van egy komment�tori helys�g, ahol te magad, saj�t st�lusban komment�lhatod a klasszikus United g�lokat.

North Stand

1995. m�rcius 17-�n a Manchester United eln�ke Martin Edwards bejelentette a "Manchester United t�rt�net�nek legnagyobb, legdr�g�bb �s legambici�zusabb fejleszt�s�t". Ez az �j h�romszintes North Stand, amit 25.110 n�z� befogad�s�ra terveztek. Az �ra 19 milli� font, 400 tonna ac�lt haszn�ltak fel az �p�t�shez, �s jellegzetess�ge, hogy a legnagyobb konzolos tet�tart� szerkezete van Eur�p�ban. A m�sodik szinten 31 mag�np�holy tal�lhat�, melyeket "Sky Boxes"-nak h�vnak. A lel�t� az 1995/96-os szezon folyam�n fokozatosan ny�lt meg, hivatalosan 1996 elej�n adt�k �t. Ezzel a lel�t�val az Old Trafford befogad�k�pess�ge 55.000 n�z� f�l� emelkedett, amivel Nagy-Britannia legnagyobb klub stadionj�v� v�lt. Az Old Traffordon 5 m�rk�z�st rendeztek az 1996-os EB-n - a m�sodik legt�bb m�rk�z�ssz�m a Webley ut�n -, bele�rtve a Francia-Csehorsz�g el�d�nt�t. A North Stand-en tal�lhat� meg az igazi Red Cafe, amely a h�t minden napj�n d�lt�l este 11 �r�ig sz�les men�vel v�rja l�togat�it.

A p�lya

Az Old Trafford kit�n� f�ves p�ly�val b�szk�lkedhet, melynek m�rete 116x76 yard. K�l�nb�z� f�magok kever�k�t haszn�lj�k bele�rtve a Kentacky Blue Grass nev� amerikai f�magot, ami ide�lis a futballm�rk�z�sekhez �s kev�s napf�nyt ig�nyel - ami gyakran probl�ma a stadionokban. A South Stand, North Stand �s Stretford End tet�szerkezet�be �tl�tsz� paneleket �p�tettek, ezzel biztos�tott�k, hogy a kev�s napf�ny t�bb� nem probl�ma az Old Traffordon. A f�vet hetente h�romszor v�gj�k �prilist�l novemberig, �s hetente egyszer, novembert�l m�rciusig. A p�lyaalkalmazottak t�nylegesen nyolc m�rf�ldet tesznek meg, am�g lev�gj�k a f�vet. A p�ly�nak kit�n� csatornarendszere van, a k�zep�n 9 inch-csel magasabb, mint a sz�lein�l. Az �nt�z�rendszer percenk�nt 55 gallon vizet sz�r a p�ly�ra, �s tart�lyokkal van felszerelve, hogy �sszegy�jtse a p�ly�r�l elvezetett vizet, �gy a nagy r�sze visszaforgathat�. 23 m�rf�ldnyi m�anyagcs� biztos�tja az els� oszt�ly� talaj alatti meleg�t� rendszert, ami 10 inch-csel a p�lyaszint alatt van. Ez, a kiv�l� csatornarendszerrel egy�tt azt eredm�nyezi, hogy nem kell m�rk�z�st elhalasztani a rossz id�j�r�s miatt. 1994-ben �j kapukat �s h�l�t telep�tettek a p�ly�ra. Hogy megv�dj�k a p�ly�t az Old Traffordot csak ritk�n haszn�lj�k edz�sre vagy a tartal�kcsapat m�rk�z�seire. A Cliff-et (most m�r Carrington) haszn�lj�k edz�sre, a tartal�kcsapat pedig a Bury p�ly�j�n, a Gigg Lane-en j�tssza m�rk�z�seit az ut�bbi �vekben. Az�rt van kiv�tel, az eur�pai csapatoknak enged�lyezt�k, hogy a meccs el�tti napon egy �r�t edzenek az Old Traffordon. Az Old Trafford p�ly�j�nak min�s�g�t 1995-ben ismert�k el, amikor Keith Kent p�lyakarbantart� �s csapata �tvehette a Premier League Groundsman of the Year d�jat.